La parròquia de Sant Blai celebrà la festa del seu patró.  També és patró de “l’Associació de Veïns Centre-Nucli Històric” de la ciutat de Tortosa i per aquest motiu tots els anys se celebra conjuntament aquesta festa. Sant Blai, bisbe de Sebaste d’Armènia (Turquia), va ser un màrtir de les darreres persecucions, probablement de principis del segle IV. Guià el seu poble amb el testimoni de la fe, malgrat que ser bisbe en aquell temps era molt difícil. Sant Agustí diu: “Un bisbe és aquell que està disposat a sofrir per l’Església i a donar la vida per les ovelles del seu ramat” Visqué la vida d’eremita i fou arrestat i empresonat fins el martiri. Els màrtirs donen la vida per Crist i estan disposats a acceptar el sofriment per la veritat i l’Evangeli. Com diu Sant Pere: “La seua sang és llavor de cristians”. Sant Blai és protector contra les malalties de la gola. El poble cristià encara confia en la seua protecció, tant en l’església oriental com en l’occidental.

Presidí l’Eucaristia el Sr. Bisbe, Mons. Sergi Gordo Rodríguez i va concelebrar el Rector de la parròquia Mn. Josep Ma Membrado. Van participar de la celebració regidors de l’Ajuntament, el President de l’Associació de Veïns, Sr. Tomás Serrato i els seus membres i  molts fidels que omplien el temple parroquial de gom a gom. El Sr. Joan Redó dirigí els cants.

S’inicià l’Eucaristia amb el cant: “Poble de Déu en marxa”. Tot seguit un membre del Consell Pastoral Parroquial va fer la monició d’entrada: Sigueu tots benvinguts a la celebració de la festa de Sant Blai, titular de la nostra parròquia. Ens hem reunit per celebrar amb goig l’Eucaristia en honor al nostre Patró. Patró de la parròquia i de l’Associació de Veïns de Tortosa, “Centre-Nucli Històric. Després de fer una petita síntesi de la biografia de Sant Blai, continuà dient: Que el nostre Pare Déu ens done la força per a que enmig de les nostres febleses i misèries, li siguem sempre fidels servint els germans amb amor i alegria… “CAMINEM JUNTS plens d’esperança”. Que siguem Església diocesana, sinodal i missionera i amb aquest esperit, iniciem la nostra celebració eucarística en honor al nostre Patró.

Després de cantar “Glòria a Déu a dalt del cel” un membre del Consell Pastoral Parroquial va proclamar la primera lectura de la carta de Sant Pau als cristians de Roma (5, 1-5). El Salm responsorial 162: “Aquí em teniu, Déu meu, vull fer la vostra voluntat”. Mn. Membrado proclamà l’Evangeli  segons sant  Marc ( Mc 1, 14-20)

A continuació el bisbe Sergi va fer l’homilia. Avui celebrem la festa de Sant Blai, titular de la parròquia i també patró de l’Associació Centre-Nucli Històric. Que visquem com una família diocesana cada dia més sinodal i més missionera.  Anem guiats pel Senyor com pelegrins d’esperança. El Papa ho explica molt bé quan ens diu  que hem de tornar a començar. El pas de la nostra vida de vegades deixa petjades bones, però a causa de les nostres febleses i pecats, no sempre és així. Sant Blai és molt popular i és un testimoni de la fe en Jesucrist. El seu culte s’ha estès per moltes parts del món.  Què ens demana avui Sant Blai a tota la comunitat aquí reunida? No podem marxar a casa sense donar gràcies a Déu per tots els dons que ens ha regalat: memòria, enteniment, voluntat… i tants d’altres, que enmig de les proves sempre tenim motiu per donar gràcies. Estem en un món que de vegades tot convida al pessimisme i  porta a recloure’s  en  un mateix; però Déu ens estima i enmig de les proves hem de tenir esperança, però no és fàcil que les comunitats cristianes visquen amb optimisme. Però, confiant en l’amor de Déu podem ser com Sant Blai testimonis de fe i esperança. Demanem a Sant Blai que caminem junts plens d’esperança ja que de l’abundància del cor en parla la boca. Que Sant Blai ens ajude a servir amb alegria i amb una gran responsabilitat. Ara farem les pregàries. Demanem pel nostre Rector, Mn. Josep Ma Membrado, per Mn. Jordi Bertomeu, adscrit  a aquesta parròquia i preguem per tota la comunitat parroquial. que camine sempre plena d’esperança. Que així sigui.

Un membre del Consell Parroquial va fer les pregàries: Per l’Església, pel Papa Francesc, pel nostre bisbe Sergi, pels altres bisbes, pels preveres… i per tots els qui ens trobem reunits en aquesta celebració. El cant de comunió fou: “És tan a prop meu”. Després de donar gràcies per la comunió, Mn. Membrado va agrair la presència del Sr. Bisbe i ens digué que hem de ser una comunitat oberta i esperançada. Que el Senyor ens concedeixi aquest esperit ple d’esperança.

A continuació el President de l’Associació de Veïns “Centre-Nucli Històric”, Sr. Tomàs Serrato, agraí la presència del bisbe Sergi, de Mn. Josep Ma Membrado i de tots els fidels. En nom de l’Associació de Veïns li va lliurar a Mn. Membrado  tres-cents euros destinats a contribuir a les despeses de les obres del temple parroquial.

El Sr. Bisbe impartí la benedicció final i ens vam acomiadar amb el cant de l’himne a la Mare de Déu de la Cinta.

Finalment va tenir lloc la benedicció de les coquetes de Sant Blai i altres aliments En acabar la celebració tots els participants foren obsequiats per l’Associació de Veïns amb les típiques coquetes de Sant Blai. La celebració fou molt participada i reeixida. Moltes gràcies a tots els qui contribueixen a enaltir cada any la festa del nostre patró. Que Sant Blai ens protegeixi i que el seu testimoni de fe ens encoratge per donar també nosaltres testimoni de la nostra fe en el moment actual.

Maria Joana Querol Beltrán