El pueblo de Benicarló manifiesta su devoción al Cristo del Mar con el tradicional novenario y las procesiones

• El obispo Sergi Gordo ha clausurado la novena a la parroquia de San Bartomeu, por la noche del 28 de marzo
• La imagen del Crucificado llegó a la población en el 1650, poniendo fin a una epidemia de peste bubónica
• Las misas y las celebraciones de la novena pueden verse en el YouTube de Canal 56 siguiendo este enlace: https://youtube.com/playlist?list=PL-WOQMaOkBwSAxnzoQzx9zdvwKt6ObSdY&si=NKb8yb5vX_MBBRIc

(30-3-2026) Los fieles de Benicarló han vivido con fe y devoción una nueva edición del novenario en el Santísimo Cristo del Mar. La imagen del Crucificado llegó a la villa en 1650, junto al italiano César Cataldo, y puso fin a la epidemia de peste bubónica que asolaba la población. 376 años después, los benicarlandos han seguido fieles a la tradición y han acompañado al Cristo en las procesiones de subida y de bajada, y en las jornadas de la novena.

Este año, el obispo de Tortosa, Mons. Sergi Gordo ha sido el encargado de clausurar el novenario, por la noche del sábado 28 de marzo. En su predicación, que giró en torno a la conversión de Santo Pablo, el prelado expresó que el encuentro personal con Jesús «no está reservada para unos pocos escogidos, sino que la gracia del Señor está abierta a todo el mundo». El obispo recordó el caso de San Agustín para argumentar que «todos estamos llamados a ser discípulos y dejarnos transformar por Cristo».

En este sentido, enfatizó que la conversión no es un camino solitario: «Jesús nos conduce en la comunidad. Para conseguir que el encuentro con Cristo suponga un antes y un después para toda la vida y evitar que se quede en un hecho puntual, es necesario el acompañamiento espiritual». Así, insistió en que las parroquias y el conjunto de la diócesis tienen que ser «una familia donde nos conocen y donde compartimos la alegría de Cristo». El obispo Sergi cerró su intervención haciendo referencia a la oración a Cristo del Mar, compuesta en 1990 por su antecesor D. Ricardo María Carles.

Actos multitudinarios

El 19 de marzo, festividad de Sant Josep y coincidiendo con la jornada final de las Fallas, el Cristo del Mar fue trasladado en una multitudinaria procesión de la parroquia de Sant Pere, apóstol (donde se encuentra habitualmente) hasta el templo de Santa Maria de Mar. En esta iglesia, se celebraron las primeras tres jornadas del novenario, hasta el 23 de marzo, cuando la imagen fue llevada a la parroquia de San Bartomeu. Por la noche del 29 de marzo, domingo de Ramos, los benicarlandos y benicarlandes —iluminados por las llamas de los cirios y respetando un silencio solemne— acompañaron de nuevo la barca que transportó el Cristo del Mar hasta su capilla.

Del 20 al 28 de marzo, se ha celebrado la Eucaristía a las 9.00 horas y a las 20.00 h ha tenido lugar la novena. Durante estos días, han presidido la Misa los presbíteros Carlos París, Antonio Sesé, Gerard Reverté, Carlos García, Emilio Igual, Cristian Pinto, Cristóbal Zurita, José María Valle y Gregorio Wojciechowski. Así mismo, además del obispo Sergi Gordo, han predicado el novenario las siguientes personas: los sacerdotes Carlos Castán, Carlos García, Joan Guerola, Víctor Cardona y Gerard Reverté; los seglares Inmaculada Borillo y Agustí Castell, y la hermana de la Consolación Aránzazu Palacio. El Coro Gregoriano La Salle se ha encargado del acompañamiento musical de las celebraciones.

La costumbre de celebrar nueve días de plegaria y predicación en torno a Cristo del Mar fue instituida en 1798 por el entonces rector de Benicarló, fray Joseph Pera, y solo se ha visto interrumpida con motivo de la Guerra Civil y la pandemia de la Covid-19. Tanto lo novenario como las procesiones han sido televisadas por Canal 56. En su canal de YouTube, pueden verse todas las misas y todas las celebraciones de la novena. Encuéntralas en el siguiente enlace:  https://youtube.com/playlist?list=PLWOQMaOkBwSAxnzoQzx9zdvwKt6ObSdY&si=NKb8yb5vX_MBBRIc.

MCS del Obispado de Tortosa